Archive for January, 2011

  • January 30, 2011

    Fun times in Colombia

    ChinacotaI just had a great time visiting a place in Colombia called Chinacota.  This was actually the place where my mom was born and where I spent some great vacation days as a child when we’d come down to Colombia from Pennslyvania for summer vacation.  My brother insisted that I hook up with him and his friend, Tim, who was also visiting.

    Not only was it a bit nostalgic, but it was great fun and gave me some much needed rest as well as an opportunity to disconnect from the daily routine.  It was really great to get away and just relax, have fun and a bit of drink and cigars (my favorite).  My brother had an interesting contraption called “la caja china” shipped over and we roasted a pig inside a box (which was really an oven).

    Colombia has a ton of great points including the way it’s people like to have fun and enjoy life.  it was wonderful to see this through the eyes of my brother’s friend (Tim).  He has been having a blast, going to the local country club and playing golf and tennis while at night he enjoys the gettogethers that everyone attends.  There’s just an amazing love of life down here that shows up especially in these smaller towns (away from the capital).

    Now it’s back to work and things seem to be coming together nicely with the Founder Institute initiative.  We alrleady have 30 applicants in Bogota and 400 people registered for the conference with Adeo, the creator of the Founder Insititute.  I’ve got a number of options in terms of venues and need to decide which one makes the most sense.

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  • January 27, 2011

    Las Piezas se están Conectando

    coming togetherWow. El día de ayer estuvo repleto de actividad y comienzo a ver piezas juntandose de una forma muy emocionante. Sigue llegando ayuda de lugares inesperados como por ejemplo Antonio de MIT quien se contactó conmigo a traves de mi blog ha estado ayudandome a conectar con personas interesantes.

    La iniciativa del Founder Institute ha tenido el mayor nivel de respuesta de los emprendedores y eso me da muchos alientos.   Las organizaciones que podrian patrocinar el instituto (con una o dos excepciones) están tomando su tiempo para analizar las cosas mas.  No se si estoy loco pero pienso que muchas organizaciones se beneficiarian si iniciativas como el Founder Institute son exitosas y yo hubiera pensado que verían esto y lo apoyaría rapidamente.

    Lo que creo que va pasar es que, cuando salga en prensa y se vea el impacto que puede tener, varias de estas organizaciones van estar listos para la segunda ronda.  Por eso, yo voy a valorar mucho mas los que patrocinan al Founder Institute este mismo año y estos van a percibir excelentes descuentes en patrocinaje los proximos años.  Se lo van a mercer por tener la visión de ver el potencial de conectar a los emprendedores é inversionistas Colombianos con Silicon Valley.

    Si estas pensando en aplicar al semestre en Colombia del Founder Institute es mejor hacer esto ahora mientras el examen de admision es gratis. Haga clic acá: http://founderinstitute.com/apply/bogota

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  • January 26, 2011

    Junta Divertida

    junta divertidaAnoche tuve una reunion de junta directiva (un start-up en Colombia) muy estimulante.  No hay nada que me encanta mas que dialogos abiertos y dinamicos donde se dan diferentes puntos de vista respetando las opiniones de todos los involucrados.  Creo que todos salimos muy positivos con las perspectivas para la empresa.

    Definitivamente, hay mucho por hacer en terminos de crear é invertir en buenos start-ups en America Latina.  Está todo por hacer en este ambito particularmente en Colombia.  Durante la junta de anoche no estabamos haciendo nada mas sino aprovechando las enseñanzas de muchos start-ups que han logrado mucho exito de escuchar al mercado y buscar “product/market fit.”

    Estas son algunas de las enseñanzas que se estarán exponiendo durante el programa de 12 semanas del Founder Institute. Estoy seguro que los emprendedores y emprendedoras que se graduan del programa lo verán como un momento de grandes cambios en sus vidas ya que tendrán a sus compañeros de clase asi como mentores de Silicon Valley y de Colombia buscando que sean exitosos.

    Ya estoy comenzando a conseguir confirmaciones de patrocinadores del programa. Es increible porque grandes organizaciones que lograrían un posicionamiento grande en el mundo de los start-ups internacionalmente y en Colombia todavía están tomando sus decisiones.  Una cosas si es cierta y es que en años posteriores estaré tratando muy bien a estos patrocinadores de este año inaugural por su visión.  Con los patrocinios (los cuales son pagos directamente al Founder Institute) buscamos cubrir los costos de viaje de los mentores y gastos como los breaks en las sesiones, etc.

    Finalmente, hoy estuve hablando con un Colombiano que vive en Boston y es de MIT increíblemente amable quien se ofreció a ayudarme de la manera que puede.  Yo le comenté que esta es la razón que me gusta tanto blogear y traer iniciativas como la del Founder Institute: por la oportunidad de interactuar con personas tan estimulantes y excelentes como el y como lo son muchos de ustedes.

    Creo que si lees mi blog seguido es porque crees en las actividades que menciono (escribiendo sobre startups en America Latina y Colombia, tratando de conectar a Colombia con redes importantes, etc.).  A veces siento que solo soy yo, pero veo esta iniciativa del Founder Institute como una oportunidad realmente unica para que Colombia comienza a “ponerse al día” en cuanto al desarrollo de startups é inversionistas.  Sé que hay muchas iniciativas y eso es bueno pero tambien pienso que ha faltado conectar a la red en Colombia de start-ups é inversionistas a redes globales existentes mientras se conecta a los emprendedores con personas éxitosas (nacional é internacionalmente) que los ayude en su camino.

    Si piensas igual, por favor haga lo que puedas por hacer ver a mas personas que hay que apoyar esta clase de iniciativa y que es realmente una gran oportunidad el hecho que una organizacion como el Founder Institute comienza su expansion en America Latina en Bogota, Colombia.  Si el Founder Institute en Colombia es un éxito, puedes estar seguro que otras inciativas igual o mas buenas estarán llegando.

    Para aplicar al progama haga clic acá.

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  • January 25, 2011

    ¿Tiene Sentido Comenzar por Colombia?

    ColombiaTechCrunch acaba de publicar un articulo anoche sobre el Founder Institute y su expansion por el mundo y la escritora del articulo cuestiona porque se le ocurrió a Adeo Ressi, creador del Founder Institute, comenzar con Colombia.  Dicha escritora, en el pasado, ha tenido una pelea de palabras con Brasil y su gobierno por problemas que hubo con concederle su visa.  Al fin le tocó posponer su viaje a otra fecha y terminó cosas buenas sobre su visita a ese país.  Aunque es buena escritora su estilo es a veces bastante criticado como cuando entrevistó a Mark Zuckerberg, CEO de Facebook.

    Ahora, yo entiendo porque ella cuestiona esta decisión.  Obviamente, con lo que está sucediendo en terminos del gran crecimiento de start-ups é inversión en Argentina, Chile y, especialmente, Brasil, no es obvio porque deberá Adeo comenzar con Bogotá, Colombia.  Sin embargo, me encantó la respuesta de Adeo (la cual me lo mencionó hoy durante nuestra conversacion).  Su respuesta fué que sea lo que sea, Colombia ha respondido con mas personas que han aplicado al programa mas rapidamente que cualquier otro pais (una semana después del lanzamiento).

    Es posible que la escritora tenga razón en su implicación que otros paises en la región son mas obvios como puntas de lanza pero prefiero pensar que Adeo va ser justificado en su decisión de comenzar por Colombia.  El cree mucho en este país y acaba de traducir casi todo el sitio al español precisamente para el semestre que se va dictar en Colombia. Por esta razón, les pido a todos los interesados (en todas las ciudades de Colombia) que apliquen al programa de una vez.

    Para usted tiene un beneficio porque, si aplica ahora, podrás tomar un examen especial sin costo que ha sido tomado por empresarios por todo el mundo para medir su aptitud para emprender.  Mi instincto me dice que los Colombiano(a)s tienen una aptitud alta para ser emprendedore(a)s (mas de lo común).  Lo que les vendría muy bien es un poco de enseñanza en mejores practicas.  Ningún examen es 100% (este tiene una predictabilidad de 73%).  Sin embargo, el examen también dá buena retroalimentación general sobre sus fortalezas como potencial emprendedor(a).

    Por el lado del programa, me parece que entre mas personas aplican esto demostrará la determinación de Colombia y los Colombianos en ser un jugador global en cuando a start-ups.  Tambien, nos dará un panorama mas completo sobre donde están los emprendedores de alto potencial en el país y cuantos hay en cada ciudad.  En otras palabras, el primer paso es la identificación.

    Por el lado egoista, aunque me encanta escuchar sobre emprendedores de startups por toda America Latina, también me encantaría interactuar con mas de estos en Colombia donde vivo. Entonces, si está interesado en este programa, espero que tome acción y aplique ahora.

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