Archive for February, 2011

  • Online Marketing Colombia

    Gabriel, Monica y JaimeAnoche tuve una reunión productiva con el grupo que está coordinando el panel en el Meetup sobre e-Marketing.  Ya conocía a Gabriel Amorocha y Monica Daza pero fué la primera vez que conocí a Jaime Rincón y lo disfruté mucho. Hicimos la reunion en Uniandinos donde se tendremos el panel y resultó perfecto porque pude juntarme con Gabriel Sarmiento allí antes para hablar sobre un emprendimiento con mucho potencial.

    Mi objetivo como moderador del panel lo veo como el de hacer suficientes preguntas para darle una buena idea a la audiencia de la filosofia y experiencia de cada panelista pero no demasiadas preguntas ya que no habría tiempo para que la audiencia mismo pregunte cosas.  Esto siempre es un reto, pero tengo el mismo reto un mes despues en Texas porque estaré moderando un panel despues en la congreso de South by Southwest sobre el ambiente de inversion en Colombia.

    Fuera de esto, tambien ayer tuve una excelente conversación con unos emprendedores muy capaces en la bella ciudad de Rio de Janeiro, Brasil quienes tienen un emprendimiento llamado Fisgo sobre el cual estoy seguro que vamos a escuchar mucho en el futuro.  Estaré escribiendo un post en inglés sobre ellos hoy.  Finalmente, acabo de colgar con un emprendedor de Nueva York quien estaba curioso sobre lo que estoy haciendo con el Founder Institute acá en Colombia y quiere visitar Mayo después que lanzamos para conocer el ambiente de emprendimiento en este país. Le abrí las puertas. :)

  • Movers & Shakers: Fisgo

    Yesterday, I had an excellent conversation with the impressive group of guys behind Brazilian real estate and automotive aggregator service Fisgo.  Brazil has been experiencing more than 20% growth in both markets and the World Cup and Olympics are sure make things even more interesting.
    The team, based out of Rio de Janeiro, includes Federico Alves as CEO as well as Eduardo Rodrigues and Helio Lemos.  This group has previously worked at Buscapé, QueBarato and other Internet sites.  As mathematicians and experienced developers, they definitely have the chops to give Fisgo the technological tools (e.g., cloud computing, etc.) necessary to have a high performing site.
    The big challenge in my mind is marketing and branding.  Although, they mentioned that new traffic is increasing by over 80% in monthly visitors, they definitely have a substantial hill to climb to get users to go to their site first instead of established players such as Zap in real estate (or new players such as VivaReal).
    However, if they are able to establish their brand, the aforementioned companies in addition to Mercado Libre and others will most likely become Fisgo customers looking to get quality lead traffic driven to their sites.  The real competitors are companies such as TrovitBrasil, a division of Trovit, an aggregator in a number of countries.
    The performance of the site is quite fast and the user interface is well designed although the choice of including banner ads is interesting as it could detract from the focus of getting users to other sites.  Needless to say, I’m sure a savvy investor (or investors) will see great potential in this business when they dig further.
    Since it just launched a few months ago, this phase is more focused on proving the model and they seem to have good data to show this.  With investment and guidance, I wouldn’t be surprised to see someone take advantage of the platform that this team has built to expand into new geographic markets, new segments such as group deals and other areas.
    The company plans on talking with investors in a few months and I’m sure we’ll be hearing more about them in the near future.

    FisgoYesterday, I had an excellent conversation with the impressive group of guys behind Brazilian real estate and automotive aggregator service Fisgo.  Brazil has been experiencing more than 20% growth in both markets and the World Cup and Olympics are sure make things even more interesting.

    The team, based out of Rio de Janeiro, includes Federico Alves as CEO as well as Eduardo Rodrigues and Helio Lemos.  This group has previously worked at Buscapé, QueBarato and other Internet sites.  As mathematicians and experienced developers, they definitely have the chops to give Fisgo the technological tools (e.g., cloud computing, etc.) necessary to have a high performing site.

    The big challenge in my mind is marketing and branding.  Although, they mentioned that new traffic is increasing by over 80% in monthly visitors, they definitely have a substantial hill to climb to get users to go to their site first instead of established players such as Zap in real estate (or new players such as VivaReal).

    However, if they are able to establish their brand, the aforementioned companies in addition to Mercado Libre and others will most likely become Fisgo customers looking to get quality lead traffic driven to their sites.  The real competitors are companies such as TrovitBrasil, a division of Trovit, an aggregator in a number of countries.

    The performance of the site is quite fast and the user interface is well designed although the choice of including banner ads is interesting as it could detract from the focus of getting users to other sites.  Needless to say, I’m sure a savvy investor (or investors) will see great potential in this business when they dig further.

    Since it just launched a few months ago, this phase is more focused on proving the model and they seem to have good data to show this.  With investment and guidance, I wouldn’t be surprised to see someone take advantage of the platform that this team has built to expand into new geographic markets, new segments such as group deals and other areas.

    The company plans on talking with investors in a few months and I’m sure we’ll be hearing more about them in the near future.

  • Obama y Startup America

    ObamaAnoche, durante la fiesta de cumpleaños de mi esposa, me escapé y escribí el próximo articulo en KienyKe (cuidado con decirle algo) sobre lo que está pasando en EEUU en terminos de apoyo para startups.  Primero, menciono el nuevo programa de Obama donde el gobierno invertirá 2 dolares por cada dolar que invierte el sector privado en esta iniciativa.  Segundo, menciono la noticia que dos inversionistas estrellas se compremetieron a invertir USD $150.000 en todo emprendimiento que se gradua de la incubadora Y-Combinator.

    ¿Porque tanto interés por parte del gobierno en promocionar a las startups?  La razon tiene que ver con el tema sobre el cual he escrito mucho: innovación digital.  Como Mark Zuckerberg, CEO de Facebook dice, cada industria tiene que ser “repensada” para tomar en cuenta lo que es posible con herramientas digitales como medios sociales.

    En Colombia, veo buenas iniciativas para emprendimiento pero no vi nada realmente con esta visión de producir startups cuyo principal objetivo es ser empresa grande a traves de la innovación digital.  Esta es una de las razones que decidí que Colombia necesita trabajar con una incubadora global como el Founder Institute y entrar al “juego” de una vez con startups de talla mundial.

    No es pequeño acontecimiento que la expansion regional del Founder Institute comienza por Colombia (y no Brasil, Argentina o Chile).  El primer grupo de emprendedores Colombianos comienza el 29 de abril y contará con algunos mentores CEO’s de EEUU.  El primer paso es indentificar los emprendedores con mayor potencial a traves de su aplicación y un examen especial que, en este momento, no tiene costo.

    Si usted es o quiere ser (puede ser empleado en este momento) emprendedor digital con interés en estirarse (stretch) y lograr cosas impactantes debería aplicar ya mientras el examen no tiene costo.  Haga clic aquí para aplicar.

  • El Impacto del Founder Institute

    Lets LunchAcabo de recibir un correo de Adeo Ressi, creador del Founder Institute, sobre dos emprendimientos graduados del Founder Institute sobre los cuales TechCrunch acaba de escribir.  Uno de estos, 2RedBeans es un sitio que junta romanticamente a americanos de ascendencia china y el otro, Let’s Lunch se enfoca en ayudar a ejecutivos a expandir su red de contactos.

    He escuchado a personas describir esta epoca como similar al 2000 cuando muchas empresas dot com fallaron.  Me parece que tienen razon en que se siente como esa epoca por la cantidad de nuevos emprendimientos pero la diferencia es que, hoy en día, si hay masa critica en terminos de usuarios y las herramientas están mas maduras y mucho menos costosas.  Como lo dice Mark Zuckerbert, CEO de Facebook, se está “repensando” cada industria para ver como esta puede ser transformada y aplicarle la innovación digital.

    Por otro lado, ya estoy pronto a definir el lugar donde nos vamos a reunir los cientos de asistentes el 3 de marzo para escuchar a Adeo Ressi en Bogota y su dinamica de “Ideation.”  Bueno, es todo por ahora porque es cumpleaños de mi esposa y le prometí no me vería pegado al computador cuando regresa de dictar su clase de yoga. No le digan nada!