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  • La Bola de Nieve Comienza a Rodar

    snowball monkeyWow. Que día tan repleto de actividades.  Comencé el día planeando las actividades de prensa que habrán alrededor del lanzamiento del Founder Institute en Colombia (el primer país en America Latin que contará con esta inciativa exitosa). Increiblemente, precisamente el día que me puse a planear la prensa, tuve una entrevista (en la tarde) con Radio Caracol sobre la inciativa.  Las cosas de la vida. :)

    Tambien, hoy tuve una teleconferencia con varios facilitadores del Founder Institute de todo el mundo.  Los facilitadores somos los que estamos lanzando el Founder Institute en cada ciudad y apoyando de una forma constante a los emprendedores/fundadores que se inscriben.  Adeo maneja la conferencia de una forma eficiente pero relajada y fue divertido participar.

    Adiconalmente, avance algo en coordinar el panel que voy a moderar en South by Southwest, el evento de tecnologia que se ejecuta todos los años en Austin, Texas.  El panel es sobre el ambiente de startups é inversion en Colombia. Tengo a varios candidatos para el panel y espero que puedan particpar todos. Tuve otra reunion con una organizacion en Colombia que fomenta inversion.

    Almorcé con un amigo que tiene una empresa de diseño web y ambos queremos hacer mas cosas juntos y vi a mi amigo Thomas del Tropical Gringo Show quien me regaló unos puros (tabacos o cigars) increibles que los trajo de su viaje durante las navidades.

    En general, un día completo, regalado y inspirador. Fuera de todo esto, estoy emocionado porque mañana llega mi hermano gemelo para su visita anual. Luego, vamos a salir de la ciudad para hacer un plan que suena raro pero sé que voy a disfrutar (como buen viejito): asar un marrano y fumar tabacos (y quien sabe que mas).

  • Brasil está Hot, Hot, Hot!

    Brazil HotLa actividad de startups y de inversiones está mas caliente que nunca en Brasil.  No siendo suficiente que al final del año, Tiger Management y Accel Partners invirtieron USD $30M en Vostu é Insight Venture Partners invirtieron dinero en Mentez, dos emprendimientos de juegos sociales en Brasil.  Ahora, vienen las noticias que que la empresa de compras en grupo, Peixe Urbano acaba de recibir una inversion de una de las firmas de capital de riesgo mas pregistiosas en EEUU, Benchmark Capital. Conclusion: Brasil está caliente o “hot! hot! hot!”

    Sólo llevamos 6 meses desde que escribí ese articulo para VentureBeat y NYTimes.com sobre el hecho que empresas de Web de EEUU están adquiriendo empresas en America Latina. Ahora, las firmas de capital de riesgo están mirando tambien a Brasil, Chile y Argentina pero Brasil es, por lejos, el circulo grande en sus pantallas de radar.

    Todo esto es una tendencia global donde nuevos jugadores están “disruptando” (cambiando las reglas de juego) empresas establecidas en industría tras industría incorporando tecnologias de la web (mobile y otros) dentro de sus propuesta de valor único.  Estos jugadores nuevos entran en mercados con modelos de negocios mas competitivas y comienzan a tomar mercado de las empresas tradicionales en industrias como el comercio, medios, servicios financieros, entretenimiento y mas.

    Hay una variedad de razones por la cual Brasil está liderando en America Latina incluyendo el tamaño de mercado, las inversiones en infraestructura y la creciente importancia de esa economía a nivel global.  Sin embargo, otra razon tiene que ver con los Brasileros mismo (su profesionalismo, creatividad, vision de negocios y su capacidad para ejeuctar) y ahi es donde otros paises en America Latina puede aprender (aunque pienso que los chilenos y argentinos están manteniendo la suya muy bien).

  • Brazil is Hot, Hot, Hot!

    Brazil HotBrazilian startup and investment activity just continues to heat up.  It’s not enough that, at the end of last year, Tiger Management and Accel partners invested US $30M in Vostu and Insight Venture Partners invested an undisclosed amount in Mentez, two Brazilian social gaming companies.  Now, comes news that none other than premier VC firm, Benchmark Capital, just invested in Brazilian social buying company Peixe Urbano.  Conclusion: Brazil is hot, hot, hot!

    It was only six months ago that I wrote that article for VentureBeat and the NYTimes.com about the fact that US web companies are starting to look at Latin America for strategic acquisitions.  Now, VC’s are looking at countries such as Brazil, Chile and Argentina, but Brazil is, by far, the big blip on their radar screens.

    It’s all part of a global trend whereby new players are disrupting established companies in industry after industry by incorporating the ever present web (mobile and otherwise) into their unique value proposition.  These new players enter markets with more competitive business models and start to take share away from traditional companies in industries such as retail, commerce, media, financial services, entertainment and more.

    There are a number of reasons why Brazil is in the lead including the size of the country, the investments in infrastructure and the growing importance of that economy on the world stage.  Nevertheless, another reason is the Brazilians themselves (professionalism, creativity, world view, and ability to execute) and, here, other countries in Latin America can learn a thing or two (although, I think Chileans and Argentineans are keeping step nicely).

  • Silicon Valley Sigue Discubriendo a Latam

    WelcuEste martes, se anunció que el CEO de Google, Eric Schmidt, a traves de su empresa de inversión llamada Tomorrow Ventures, invirtió en la empresa web para manejo de eventos corporativos de Chile llamada Welcu.La empresa ya tiene clientes como Coca-Cola y BBDO.  El hecho que Schmidt escogió a una empresa en America Latina para su inversion número 22 demuestra que esta region debería estar en el radar de mas y mas inversionistas globales.

    Es importante notar que Welcu no es simplemente un clone de empresas como Eventbrite sino que incorpora diferenciacion atraves de cosas como una capa “social” mas integrada.   La empresa tiene una lista impresionantes de inversionistas anteriores que incluyen a Oskar Hjertonsson quien, junto con sus socios, recientemente vendió su empresa a Groupon.