Recientemente, he estado pensando mas y mas en mi sueño de crear un fondo de capital “early stage” para invertir en startups de América Latina. Los lectores de este blog saben que hace tiempo le puse nombre y sitio web a mi fondo y se llama Tayrona Ventures. He hablado antes sobre este fondo y pienso que ya llegó el tiempo para hacer esto una realidad. Read more
La actividad de startups y de inversiones está mas caliente que nunca en Brasil. No siendo suficiente que al final del año, Tiger Management y Accel Partners invirtieron USD $30M en Vostu é Insight Venture Partners invirtieron dinero en Mentez, dos emprendimientos de juegos sociales en Brasil. Ahora, vienen las noticias que que la empresa de compras en grupo, Peixe Urbano acaba de recibir una inversion de una de las firmas de capital de riesgo mas pregistiosas en EEUU, Benchmark Capital. Conclusion: Brasil está caliente o “hot! hot! hot!”
Sólo llevamos 6 meses desde que escribí ese articulo para VentureBeat y NYTimes.com sobre el hecho que empresas de Web de EEUU están adquiriendo empresas en America Latina. Ahora, las firmas de capital de riesgo están mirando tambien a Brasil, Chile y Argentina pero Brasil es, por lejos, el circulo grande en sus pantallas de radar.
Todo esto es una tendencia global donde nuevos jugadores están “disruptando” (cambiando las reglas de juego) empresas establecidas en industría tras industría incorporando tecnologias de la web (mobile y otros) dentro de sus propuesta de valor único. Estos jugadores nuevos entran en mercados con modelos de negocios mas competitivas y comienzan a tomar mercado de las empresas tradicionales en industrias como el comercio, medios, servicios financieros, entretenimiento y mas.
Hay una variedad de razones por la cual Brasil está liderando en America Latina incluyendo el tamaño de mercado, las inversiones en infraestructura y la creciente importancia de esa economía a nivel global. Sin embargo, otra razon tiene que ver con los Brasileros mismo (su profesionalismo, creatividad, vision de negocios y su capacidad para ejeuctar) y ahi es donde otros paises en America Latina puede aprender (aunque pienso que los chilenos y argentinos están manteniendo la suya muy bien).
Este martes, se anunció que el CEO de Google, Eric Schmidt, a traves de su empresa de inversión llamada Tomorrow Ventures, invirtió en la empresa web para manejo de eventos corporativos de Chile llamada Welcu.La empresa ya tiene clientes como Coca-Cola y BBDO. El hecho que Schmidt escogió a una empresa en America Latina para su inversion número 22 demuestra que esta region debería estar en el radar de mas y mas inversionistas globales.
Es importante notar que Welcu no es simplemente un clone de empresas como Eventbrite sino que incorpora diferenciacion atraves de cosas como una capa “social” mas integrada. La empresa tiene una lista impresionantes de inversionistas anteriores que incluyen a Oskar Hjertonsson quien, junto con sus socios, recientemente vendió su empresa a Groupon.
Una premisa sobre la cuál hablo mucho durante mis consultorias y mis talleres es el hecho que, en mi opinion, una transformación profunda está sucediendo en frente nuestro. Durante los ultimos años hemos visto como industrias como la de periodicos, muscia y banca han experimentado cambios teutonicos. El años pasado, mas de 200 periodicos en EEUU se bancarotaron así como empresas como BlockBuster (en Chapter 11) en distribucion de videos y Shearson Lehman en servicios financieros se quebraron. Algo está pasando.
Ahora, antes de dormirme, leo sobre el nuevo fondo de inversion de US $250M creado por luminarios de la industria de tecnología y de inversiones para invertir en compañias enfocadas en la “web social.” Mark Zuckerbert, CEO de Facebook, uno de los que están aportando capital, dijo “pensamos que toda industria va ser completamente repensada y rediseñada alrededor de personas.” No hay como tener validación de personas como Zuckerberg, Bezos y John Doerr para alguien que está pensando sobre estas cosas en Colombia. 
Increíblemente, yo pienso que las oportunidades son aún mas grandes en regiones emergentes como América Latina. Esta es la razon que he estado dictando talleres sobre lo que llamo Innovación Digital para actualizar a las personas sobre lo que está sucediendo y proveer una práctica (a través de ejercicios) en como utilizar herramientas para analizar y reinventar sus modelos de negocios. Al graduarse del taller, usted tendrá las herramientas para participar en la transformación de negocios que viene entendiendo los cambios que están pasando actualmente y con practica usando herramientas de analisis y comunicacion para colaborar con otros para lograr nuevas ventajas competitivas en el mercado.
Si está en Colombia, registrase para el siguiente taller, patrocinado por Microsoft, el 15 de diciembre.