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  • April 16, 2012

    Trayendo Silicon Valley a Colombia

    Startup-Genome-MapColombia es un interesante pais donde el ideal de muchos es lograr una posicion como empleado dentro de una empresa reconocida.  Esta tradicion cultural sigue muy fuerte al mismo tiempo que expertos aseguran que el mundo anterior de empleos estables y seguros se está desvaneciendo.  Mientras otros paises como Chile entienden estos cambios y toman acción con iniciativas como Startup Chile, otros paises (como Colombia) cada día se quedan mas atrás.

    Por ejemplo, una iniciativa llamada el Startup Compass, recientemente lanzó un reporte que incluye a ciudades como Sao Paulo, Brasil y Santiago, Chile dentro de la lista de 25 ciudades con las comunidades de startups mas activas en todo el mundo.  Aunque no aparecen en dicha lista, Argentina y su creciente ecosistema de startups fue el tema de un estudio y video creado por Endeavor, organización que apoya emprendimiento de alto impacto en la region.

    Mientras tanto, impulsar a los emprendedores y potencial emprendedores colombianos y colombianas aprovechar estas oportunidades puede ser una tarea solitaria.  No estoy hablando precisamente de mi persona sino de un nucleo de personas (muchos que ya han logrado exito en la creación de startups) los cuales queremos hacer algo para que Colombia no siga quedandose atras en la creación de startups de alto impacto.

    COL IDEATION BOOTCAMP

    En las ultimas semanas hemos organizado unos Ideation Bootcamps en Medellin (con Ruta N como aliado) y Bogota (con CO Internet como aliado) los cuales fueron muy bien asistidos con personas de mucho talento é interés en desarrolar su emprendimiento digital de alto impacto (ver foto arriba).  Fue increible el nivel de participación que tuvimos por parte de los emprendedores en la audiencia.

    Para seguir el empuje estamos trayendo Silicon Valley (el valle del silicio) a Colombia con el programa del Founder Institute, una aceleradora de empresas digitales que conecta a emprendedores digitales con mentores para guiarlo en la creación de su empresa.  Los asistentes al Founder Institute tuvieron la oportunidad de registrarsen y tomar el examen de admisión sin pagar el costo de este (US $50).  Para los que han llegado a este punto de este articulo voy a considerar esto como asistencia al Bootcamp y pueden registrarsen de una vez haciendo clic acá.

    Hace unos momentos hablé en el Canal de Ruta N para contestar preguntas sobre el programa y este jueves estaré reunionendome con los interesados en el programa en Bogota a las 5pm (Juan Valdes de Calle 72 con 9).  Este semestre no solo contaremos con los excelentes mentores del año pasado sino tambien con 7 mentores internacionales.  Ya casi tenemos nuestro grupo de emprendedores y emprendedoras en ambas ciudades pero quería dar esta ultima oportunidad para que los que quieran unirsen a los cambios que están impactando las economias globales para hacerlo acompañados con colegas y mentores.

    Watch live streaming video from rutan at livestream.com
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  • March 12, 2012

    Beca para Founder Institute Medellin y Bogota

    scholarshipYa muchos conocen el Founder Institute y como funciona.  Siguen creciendo el numero de aplicaciones para el programa Bogota y Medellín y decidí poner las cosas mas interesantes.  Los que ya han aplicado, saben que esto solo requiere entrar a http://fi.co/apply, escoger su ciudad y hacer clic sobre la palabra “aplicar”.  Tan pronto se rellena un poco de información, le llega un link para tomar el examen psicotécnico que mide la probabilidad de usted tenga las características para ser emprendedor o emprendedora de alto impacto.

    Este es un examen que han tomado y siguen tomando emprendedores de ciudades por todo el mundo que, después de participar en el Founder Institute, han fundando emprendimientos digitales que están creciendo en el mercado y siendo fondeados por inversionistas.  Todavía se puede tomar dicho examen de admisión sin costo hasta el 1 de abril de 2012.  Después de esa fecha, el costo del examen de admisión es de USD $50.

    Quiero agregar un beneficio mas para los emprendedores y emprendedoras que aplican en las siguientes semanas.  Me parecen estas las personas ideales para el programa ya que son personas que aprovechan las oportunidades y toman acción sobre sus metas.  Para las personas que aplican al programa antes de 1 de abril, escogeré una de estas en cada ciudad (Medellín y Bogota) para otorgarle una beca cubriendo el costo de enrolarse en el programa, tomando en cuenta principalmente sus resultados en el examen.

    Este año, seguimos contando con el apoyo de CO Internet.  Adicionalmente, podemos ejecutar el semestre en Medellín gracias al gran apoyo de nuestro aliado en esa ciudad: Ruta N.  También, gracias a esta alianza, podemos ofrecer el programa a un costo menor (USD $750 versus USD $850) en Medellín.  Este es el costo que será cubierto en su totalidad por la beca que estaré otorgando al emprendedor o emprendedora que aplique antes del 1 de abril.

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  • March 12, 2012

    Como funciona el Founder Institute y porque es importante para Colombia?

    Founder InstituteEscribo este articulo sobre lo que es el Founder Instititue y el impacto que está teniendo en Colombia para las personas que quieren aprovechar las oportunidades y construir su propio negocio de Internet.  El programa de 4 meses apoya el desarrollo de negocios digitales hasta construir un emprendimeinto viable y emprendedors comodos comunicando su negocio a potenciales inversionistas. El año pasado, se graduaron 9 emprendedores digitales del programa en Bogota é impacto cada uno de sus vidas de una forma tangible.  Abajo, voy a describir mas en detalle sobre lo que es el Founder Institute, pero primero voy mencionar porque es importante.

    Hoy en dia, si una persona realiza una lista de las empresas digitales mas importantes del pais, la lista incluirá empresas como El Tiempo (la cual ya es Española), MercadoLibre (Argentina), Groupon (EEUU y Chile) y Geelbee (Argentina y Francesa) entre otras.  Es dificil conseguir una de estas que sea Colombiana.  Es curioso que inversionistas y emprendedores (muchas veces se requieren ambos) de otros paises están emocionados con las oportunidades digitlaes en Colombia.  Mientras tanto, los inversionistas Colombianos se complacen con invertir en edificios y el talento humano en el país prefiero buscar empleo que crear su propio emprendimiento.

    Al analizar esta situación hace un año y medio, me di cuenta que, si no se toma ninguna acción sobre esta situación, la riqueza digital en el país y las oportunidades globales, se cosecharán sin los colombianos como dueños (pero si con algunos puestos de trabajo).  Adicionalmente, al escuchar ideas de algunos potenciales emprendedores, me di cuenta que dichas ideas necesitaban mas ayuda en ser maduradas para que tuvieran chance de tener gran impacto y por esto decidí traer al Founder Institute a Colombia.  Hay otros programas (algunos de estos vienen a Colombia) que apoyan a empresas ya creadas pero no he visto otra aceleradora que se enfoca mas que todo en el fundador de una empresa digital y en la fase antes de que haya creado dicha empresa.

    El Founder Institute es un programa de aceleracion de negocios “pre-idea” (le ayudamos a convertir sus ideas en negocios viables) negocios digitales que ya se encuentra en mas de 20 ciudades por todo el mundo.  Es un programa de 4 meses con sesion de trabajo de una noche a la semana de 6:30pm a 9pm (para no impactar el horario de trabajo).  El Founder Institute tiene una red de mas de 500 mentores los cuales son fundamentalemente creadores de emprendimientos digitales exitosos y de alto crecimiento.  Cada sesion trate de un topico (mercadeo para su emprendimeinto, hablando con inversionistas, etc.) donde 3 mentores describen su experiencia con el mismo.

    Graduarse del Founder Institute no es facil y la mayoría no lo logra. Por ejemplo, el año pasado, fueron admitidos 34 emprendedores pero solo 9 se graduaron.  Sin embargo, hasta las personas que no se graduan, logran aprendizajes donde la unica manera alternativa de haberlos aprendido sería mudarse al Valle del Silicio (Silicon Valley) en California.  Adicional a los mentores locales de empresas como PagosOnline, Mantaraya Travel y otros, vienen a Colombia mentores de emprendimientos de EEUU como lo hizo el fundador de YouSendIt y PunchTab.

    Lo que se requiere para entrar al programa es tomar el examen de admisión el cual no tiene costo si se toma antes del periodo inicial de admision temprana.  Despues de dicha fecha tiene un costo de USD $50 ya que requiere un analisis profundo para determinar las aptitudes del aplicante.  Al enrolar, se paga un fee de entre USD $550-650 (este tiene un costo de USD $950 en otros paises) en adicion a firmar un acuerdo con el Founder Institute.  Dicho acuerdo contiene una mecanica por el cual usted y sus compañeros, mentores y el mismo Founder Institute son compensados por el exito de cualquier graduado y ha sido firmado por todos los fundadores que han pasado por el programa.

    Primero, en el caso de un evento de inversion grande (mayoritario o adquisición) cada graduado está de acuerdo de asignar el equivalente en dinero a 3.5% de las acciones de la empresa a un fondo común.  Con dicho mecanismo, ni el Founder Institute ni nadie mas es accionista en las empresas pero todos los graduados se benefician si uno de sus compañeros logra gran exito con su emprendimiento ya que el 1% del dinero representado por ese 3.5% se distribuye entre los graduados de ese semestre, otro 1% se distribuye a los mentores que apoyaron ese semestre y otro 1.5% se distribuye al Founder Institute.

    Aun si una empresa se vende por millones de dolares, sus compañeros y el Founder Institute solo recibirá miles de dolares.  Sin embargo, es un mecanimso para ayudar crear una comunidad de compañeros y mentores apoyando el exito de cada uno.  Con este mecanismo, sentimientos de envidia y tristeza por el exito de un compañero no tiene sentido.  Finalmente, el acuerdo tambien estipula si algún graduado logra conseguir inversión de USD $50.000 o mas (lo cual todavia es bastante dificil en Colombia), el emprendedor accede a otorgar USD $4.500 de esta cifra al Founder Institute.

    Manejar un programa como el Founder Institute no es nada facil y tiene muchos retos.  Sin embargo, sin el Founder Institute en Colombia, no veo otra manera que el talento en este país tenga guias efectivas en convertir sus ideas en negocios digitales viables fuera de mudarsen a Silicon Valley en California por unos meses lo cual implica grandes gastos en recursos.  Reitero que graduarse del Founder Instittute es dificil pero también lo es construir un negocio digital de alto impacto.

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  • February 27, 2012

    Medellin se conecta con Silicon Valley

    Alan Founder Institute ColombiaHace un año, abrimos nuestro primer semestre del Founder Institute en Colombia, lo cual tambien fue la primera vez que esta aceleradora de EEUU operó en America Latina. La manera que el Founder Institute expresa su mision es conla frase “Globalizing Silicon Valley” ya que la experiencia de pasar por el programa es lo mas cercano que los emprendedores pueden llegar a la experiencia del Valle del Silicio en California fuera de mudarse allá. Ahora, este semestre, estoy muy feliz de anunciar lo que mencione en una entrevista reciente con un portal de Dinero.com: que estaremos ejecutando un semestre simultaneo en Medellín.

    El eje del programa es la interacción entre los mentores y los emprendedores.  Es un programa de cuatro meses donde, tres semanas al mes hay una sesion nocturna con tres mentores tratando un topico especifico de esa session (Ej., adquicisión de clientes, hablando con inversionistas, etc.).  Todos los participantes constantemente votan sobre la sesion, sobre cada mentor y sobre sus colegas.

    Para ser mentor del Founder Institute, hay que ser o haber sido un fundador de un startup exitoso.  La mayoría de los mentores del programa son fundadores de startups Colombianos como PagosOnline, Zio Studios, Voice123 y otras.  Sin embargo, estaremos trayendo algunos mentores de EEUU y, por esto es importante, tener algun manejo del inglés ya que, aunque son una minoría de las sesiones, es importante seguir los temas hablados.

    El Founder Institute tiene la fortuna de contar con un aliado sin igual en Medellin: Ruta N.  Por esto, hemos podido bajar el costo del semestre para cada emprendedor a USD $750 (menos que un pasaje a Silicon Valley).  Para aplicar al programa en Medellin, se toma un examen en linea que han tomado todos los fundadores en todo el mundo (mas de 20 ciudades) que han entrado al prorgama.  Dicho examen medirá su aptitud para desarrollar un emprendimiento de alto impacto.  Todavia quedán algunas semanas de registro temprano donde el examen no tendrá costo (despues, tendrá un costo de USD $50) entonces es importante tomar unos momentos y aplicar de una vez.

    Bueno, no sobra decir que estoy muy contento con que el Founder Institute estará presente en dos ciudades de Colombia.  Pocos paises cuentan con esta realidad.  Sin embargo, pienso que hay mucho por hacer para que los startups Colombianos avancen.  Es solo mirar las empresas de Internet en el pais con mayor crecimiento y la mayoria son de emprendedores é inversionistas extranjeros (Ej. Argentina, Brasil, EEUU, España, etc.).  La realidad es que Colombia está cediendo los negocios digitales en su propio pais (aunque hay excepciones). Hay que ayudar a todo el talento en Colombia a crear startups de talla mundial y no pienso que esto sería factible sin incluir directamente a los emprendedores y las emprendedoras de Medellín (paisas).

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