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  • September 20, 2011

    Lo que todo startup necesita: TRACTION

    tractionAcabo de leer un articulo de blog titulado “Hire for the Ability to Get Shit Done” que publicó ayer un emprendedor llamado Elad Gil quien trabajó en Google y hoy dia trabaja en Twitter porque esta compañia adquirió su startup.  Vi este articulo gracias a que Adeo Ressi lo envió ahorita por Twitter usando su nombre de Twitter: @founding.  En el articulo, Elad da sugerencias sobre como contratar a personas para su startup que tienen historia de lograr cosas lo cual el piensa que es una de las caracteristicas mas importantes para un miembro de un equipo de startups.

    Este es un tema que hemos mirado bastante en nuestras reuniones internas del Founder Institute.  Los graduados del Founder Institute en Colombia están lanzando sus productos y es importante que ellos (y otros startups en Colombia) se enfoquen en llegar a sus hitos (milestones) y rapidamente ejecuten experimentos lanzando sus productos al aire para etender el impacto sobre sus potenciales usuarios. Llegar a sus “milestones” es lo que en ingles llaman, lograr “traction” y es algo que todos (especialmente inversionistas) buscan que los emprendedores sepan hacer muy bien.

    Me parece tan importante este tema que, en unas semanas, estaré lanzando una iniciativa con Startups en Colombia realizar una actividad en conjunto enfodada en lograr “traction.”  Estaré hablando mas sobre esta actividad pronto.  Si eres un emprendedor o emprendedora con una idea o ya con una empresa, preparese para participar en esta actividad.  No solo aprenderas mucho sino te conectaras con personas en diferentes paises é, inclusivamente, con personas en Silicon Valley.  Dame una idea de como te parece esto é incluya un comentario al final de este articulo.

    Por otro lado, hace unas horas regresé de Medellin.  El ambiente emprendedor que se respira en esa ciudad es excelente.  Asistí al Primer Encuentro LatinAmericano de Inversionistas Angeles y conocí personas muy interesantes.  Es tan refrescante ver lo efectivos que son en esa ciudad ya que no he visto nada similar a este evento acá en Bogotá lo cual es una tristeza pero es la realidad. Tengo un gran deseo de incluír a Medellin (junto con Bogota) en el siguiente semestre del Founder Institute que comenzará la convocatoria en enero de 2012.   Estoy hablando con varias personas allá y espero anunciar que el semestre incluirá a Medellin ya que me parece que hay gran talento en esa ciudad.

    Resumiendo este blog post, recuerdan que 1) Preparesen para un anuncio importante en unas semanas para una actividad enfocada en lograr “traction” y 2) El proximo semestre del Founder Institute en Colombia abre convocatoria en enero y espero poder incluír a Medellin.

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  • September 1, 2011

    El Valor del Founder Institute para Thotz.net

    Thotz.netAyer tuve una excelente conversación con los fundadores de Thotz.net, Carlos Rozo y Andres Cifuentes.  Como ya saben, hace unas semanas se graduaron los primeros 9 emprendedores del programa del Founder Institute Colombia.  Es un programa exigente de acceleracion para empresas digitales que, en Colombia, comenzó en abril con 34 emprendedores y terminó con 9 de estos.  En total fueron 7 empresas con grandes perspectivas de crecimiento y exito con las cuales anteriormente no habia contado Colombia (con excepcion de una empresa que ya estaba en funcionamiento).

    Despues de visitar la oficina de su nuevo emprendimiento y hablar sobre el trabajo que han hecho junto con su diseñadora y desarrollador, nos sentamos para tomar unos cafes y comer unos donuts. Me encantó escuchar de ellos el impacto que para ellos ha sido el haber podido asistir y graduarsen del Founder Institute.  Mientras hablaban, pensaba que sería excelente si otros pudieran escuchar lo que ellos estaban diciendo en ese momento.

    Decidí sacar mi video camara y grabar el resto de la conversaión.  Es un poco intimidante cuando alguien te comienza a grabar de repente como yo les hice a ellos pero pude recoger un poco del entusiasmo que tienen por el programa y el impacto que este ha tenido en el desarrollo de Thotz.net.  Incluyo el video abajo:

    Graduado del Founder Institute: Thotz from Tropical Gringo on Vimeo.

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  • March 8, 2011

    Getting Ready for SxSW

    SxSW Tech SummitI haven’t started packing yet for my trip to South by Southwest (SxSW), but I am running around trying to get everything in order here in Bogota, Colombia before I leave.  I’m going to be moderating a panel at the SxSW Tech Summit (this is the first time it’s being held) on the startup/investment ecosystem in Colombia.  At the same time, I’ll have a chance to visit SxSW and meet some interesting people.

    There are tons of presentations and I’m sure there will be some interesting ones, but I’m more interested in meeting people and talking with them, which is probably why the parties are so famous (for meeting and talking with counterparts).  I’m going to take my video and camera equipment and blog to my hearts content.  In part, to let others know how this experience is stacking up and, also, as a public note-taking exercise.

    If you’ll be there in Austin this week, I’d certainly enjoy meeting you.  Please let me know either at @acolmenares or emailing me at alan [at] tropicalgringo [dot] com  We’ll see how things go. :)

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  • March 4, 2011

    Adeo Ressi Primera Visita a Colombia

    Adeo Ressi ColombiaEn el momento que estoy escribiendo este post, Adeo Ressi se está montando en el avion de vuelta para su hogar en Silicon Valley.  Por mi parte (y se por parte de muchos), disfruté mucho su visita.  Yo ya habia hablado un buen numero de veces por telefono con Adeo y tenía una impresión de como era el pero nada reemplaza poder conocerlo en persona.  Yo sé que Adeo creó impacto durante su visita pero lo que me dió igual nivel (o mas satisfacción) es el hecho que Adeo pudo ver cuanto el y el Founder Institute van a impactar a este país.

    Cuando estuve buscando iniciativas que podrían ser un “fit” en Colombia, fué muy claro para mi que el Founder Institute era el LA iniciativa para este pais.  No le puedo decir como de increiblemente satisfactorio es (solo meses despues) ver a Adeo acá en Colombia y saber que tan rapidamente se está haciendo realidad una vision en tan poco tiempo.  Estoy seguro que tambien estarán llegando otras iniciativas como TechStars, Seed Camp y otros (estos se enfocan bastante en emprendedores ya con un proyecto donde el Founder Institute se enfoca en el fundador y ayudarlo o ayudarla a desarrollar su idea).

    Pienso que America Latina esta llena de oportunidades de toda clase y, especialmente, para emprendimientos digitales.  Honestamente, me ha parecido que Colombia debería estar mucho mas adelantada en esta area pero veo mucho mas avanzados paises como Brasil y otros.   Mi opinion siempre ha sido que los Colombianos son emprendedores natos y hay una cantidad de talento que solo necesita personas que los guie y que los conecte con las redes de personas talentosas en otros paises.

    Ahora, los puntajes de los examenes que estos han tomado confirma que su aptitud no solo está a la par con Silicon Valley sino es posible que los supera.  Entonces que falta?  Falta que se guien a estas personas talentosas y que se conecten con otros que pueden ayudarlos a llegar al siguiente nivel. Eso en mi opinion es lo que hace el Founder Institute.  Estamos comenzando en Bogotá pero veo mucho potencial en otras ciudades como Medellin.  Estoy cansado de ver al resto del mundo avanzando a pasos gigantes mientras en Colombia no se aprovecha la gran disrupción que está pasando.

    Ahora les comparto otra vision que tengo que pienso que va ser realidad (el tiempo lo dirá).  En mi vida previa, mi especialidad en empresas como Intel y Oracle era abrir los mercados latinos para nuevos productos y tuve mucho éxito en estas areas.  No fuí gran fanatico al ambiente de trabajo dentro de estas corporaciones pero lo que si disfruté fue lograr resultados impactantes con los recursos que me daban.  En este momento tengo menos recursos pero tengo mas libertad para hacer las cosas que pienso que se necesitan hacer y para mi eso me da mas poder.

    La vision que quiero compartir es que, dentro de tres años, no se va reconocer el mercado digital en Colombia (por el aumento en su dinamismo).  Eso si, hay muchas nubes dentro del contexto global con las crisis economicas de paises grandes que vienen, la escasez de recursos naturales en el mundo, etc.  Sin embargo, pienso que esto va accelerar las oportunidades para hacer las cosas de una forma diferente, en parte, empleando herramientas digitales.

    En el mercado digital de Colombia, estoy viendo ante mis ojos la formación de grupos importantes de personas extremadamente talentosas.  Estoy hablando de emprendedores nuevos y emprendedores con exito que van a servir como mentores para el Founder Institute.  Estoy hablando de fundadores de empresas como PagosOnline, Netactica, Mantaraya Travel, VivaReal, Zio Studios y LetMeGo en adicion a alguien quien creó un emprendimiento en Silicon Valley y ahora vive en Colombia.  Todas estas personas están emocionados con la perspectiva de guiar a emprendedores y emprendedoras con talento y pasion para que estos crean impacto en la region y el mundo.

    Bueno, esa es la vision que tengo y yo no soy de pintar castillos en el aire.  En otras palabras, no es un sueño sino un prógnostico hecho de una forma muy sobria.  Solo requiere un poco de orquestacion, coordinacion y claridad de vision que es lo que espero que traigo a la mesa para poner a las personas indicadas en sus roles indicados para que todo el ecosistema comienza a florecer (ya está pasando).  Dicho todo esto, si has leido hasta este punto, hay que aplicar ya para formar parte de la primera clase de graduados del Founder Institute.

    Abajo incluyo el video de unos minutos del taller de Adeo Ressi con fundadores de Colombia (disculpas por el pulso pero es culpa del iphone).  Quiero agradecer de nuevo a los patroninadores del evento: Universidad Politecnico GranColombiano y a Microsoft BizSpark quien apoyo mucho a los emprendedores de Colombia.

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