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  • Researching startup ideas for Latin America

    Startup Research

    I had a good conversation today with another expat who is intrigued by Latin America.  He has passed through Colombia and really enjoyed his time here (particularly Medellin and Cartagena) and is now traveling in Chile.  We were talking about the startup environment in the region and how much opportunity we see.

    He had some curious perspectives and we had a fun debate about the funding environment.  Although capital is still very scarce, my impression has been that there is definite void in terms of some really good early stage, seed funding.  This is specifically the area where I’m targeting my efforts with the creation of Tayrona Ventures.  Nonetheless, he sees more of a void in terms of Series A funding.

    He could be right, but I just think that Series A and Series B type funds are a much smaller jump from the private equity game and seem to me to be popping up nicely (Kazsek, Alta, etc.).  Meanwhile, there are interesting deals that I see in Peru, Colombia and other countries that are really struggling to find even $100k or less.

    Getting to the topic of the title of this post, one of the things we discussed was also the types of ideas that we both hear on a daily basis down here.  Some of these have already been done in other countries (which I have no problem with) and would probably work pretty nicely here.  A pet peeve I have, especially in Colombia, is when entrepreneurs as me for my take on their idea and they haven’t done very good research.  I can usually name a strong global competitor that they haven’t heard of or do a quick Google search with the same result.

    This is Business 101 and there really is no reason for this to happen.  Either way, I’ve decided to quickly jot down some startup ideas I’ve heard a number of times and give some examples of players who should probably be looked at in that space.  If I’m disciplined about this, the list below should grow longer:

    Parking spots

    Digital offers

     

     

  • Cuales son las mejores startups nuevas de America Latina?

    Tayrona-Ventures-logo

    Recientemente, he estado pensando mas y mas en mi sueño de crear un fondo de capital “early stage” para invertir en startups de América Latina.  Los lectores de este blog saben que hace tiempo le puse nombre y sitio web a mi fondo y se llama Tayrona Ventures.  He hablado antes sobre este fondo y pienso que ya llegó el tiempo para hacer esto una realidad. Read more

  • Medellin Antes y Despues

    medellin-innovadora

    Founder Institute Medellin 2013 está haciendo algo especial y está dejando abierto las inscripciones hasta este domingo 26 de Mayo y, luego, el martes, habrá una reunion informal de networking en el Dry Martini Bar del centro comercial La Strada con los co-Directores Dario Palacio y Jose Betancur para conocersen mejor y para cualquier preguntas que los inscritos y los interesados en inscribirsen puedan realizar. Tambien, posiblemente estarán algunos mentores y graduados del programa. Read more

  • El ecosistema de startups digitales en Medellin

    Founder Institute Medellin BootcampEl martes en la noche tuve una experiencia que me alentó mucho y que me llenó de energía.  Estuve en Medellín para liderar, junto con mis co-Directores Jose Betancur y Dario Palacio, un evento llamado el Founder Institute Pitch Bootcamp en las instalaciones de Ruta N (aliado del Founder Institute) con emprendedores y emprendedoras de Medellín.  Fue un evento dinamico é interactivo con mas de 50 emprendedores y potenciales emprendedores digitales lo cual fue alentador porque a Medellin todavia le faltan muchos mas emprendimientos digitales para fortalecer su ecosistema.

    Primero que todo, Jose Betancur se demostró como lider y como conocedor de los retos como emprendedor digital (él es el creador de QuickGraph con millones de descargas y clientes como Harvard University).   Esto muestra que, con él y Dario dirigiendo las sesiones durante los siguientes meses, los founders del Founder Institute Medellin 2013 están en buenas manos.

    Segundo, me encantó ver la participación de graduados del Founder Institute Medellin 2012 como Tomas Posada, CEO de La Bonoteca, Daniel Morales, CEO de Tuttores y Esteban Perez, CEO de IntelData. Tomás y Daniel hablaron sobre su experiencia en el Founder Institute y la oportunidad que tienen los asistentes del evento con entrar al programa.  Tomás agregó unas palabras elocuentes no solo sobre el programa sino sobre mi persona que aprecio mucho.

    Tercero, varios mentores (todos de talla mundial) estuvieron presentes para dar sus sugerencias a los que se lanzaron a presentar su idea de emprendimiento (su “pitch”).  Serge Kruppa también presentó unas ideas sobre como escoger una idea y sobre el emprendimiento, sobre el programa y sobre mi persona.  Serge ha creado varios startups (uno en Silicon Valley) y, hoy en día trabaja para un startup que está basado en San Francisco y es un gran activo no solo del programa en Medellín sino tambien a nivel personal conmigo ya que lo conozco desde hace mas de diez años.

    También contamos con la presencia de Conrad Eugusa, mentor del Founder Institute, fundador de startups y de otras empresas.  Entre estas está el lugar de networking mas reconocido en Medellin llamado Espacio.  Conrad tambien es escritor para varias publicaciones incluyendo VentureBeat y TechCrunch.

    Tambien estuvo presente Camilo Usuga, co-fundador de varios startups incluyendo Kactoos. Hoy, junto con su socio Dario Palacio, son co-fundadores de otro startup llamado Multiplica.  Camilo tambien es mentor altamente calificado del Founder Institute.  Ver el entusiasmo con el cual todos estos mentores apoyan al programa (y a mi personalmente) y ofrecen sugerencias y consejos a los nuevos emprendedores provee gran valor al ecosistema digital (muy) naciente de Medellín.

    Muchos de los asistentes salieron del evento listos para comenzar el programa y algunos que no habían aplicado, aplicaron inmediatamente.  Especialmente, dado el caso que, este año, gracias al apoyo de Ruta N, la inscripción no es de USD $995 como lo es en muchas ciudades por todo el mundo sino USD $200 y, fuera de los excelentes mentores que ya se encuentran en Colombia, contaremos con 7 mentores de EEUU este año haciendo esta realmente una oportunidad unica para fortalecer el ecosistema de startups digitales en Medellin.

    Acompañenos este martes para una noche informativa sobre el programa de Founder Institute Medellín 2013 a las 6:30pm en Espacio registrandote en el siguiente link: http://fi.co/courses/2900